Allerheiligen: Ein christlicher Feiertag der katholischen Kirche
Allerheiligen ist ein Feiertag bzw. ein Hochfest im Kirchenjahr der katholischen Kirche. An diesem Feiertag wird nicht nur aller Heiligen gedacht, sondern allen verstorbenen Menschen, die ein Leben im Sinne des christlichen Glaubens geführt haben.
Allerheiligen: Das Wichtigste in Kürze
- Allerheiligen ist ein Feiertag im Kirchenjahr der katholischen Kirche.
- Der Gedenktag wird jährlich am 1. November gefeiert.
- Im Rahmen des Gottesdienstes werden an Allerheiligen nicht nur für Heilige Gebete und Fürbitten gesprochen, sondern für alle verstorbenen Menschen, die ihr Leben im Sinne des christlichen Glaubens geführt haben.
- In einigen Bundesländern – etwa in Bayern und Nordrhein-Westfalen – ist Allerheiligen ein gesetzlicher Feiertag.
Was ist Allerheiligen?
Der Begriff der Liturgie umfasst die Gesamtheit und Ordnung aller zeremoniellen Bräuche, Riten und Feiern der katholischen Kirche. Dazu gehören auch sämtliche Feiertage im Kirchenjahr, die im Gottesdienst gefeiert werden. Einer dieser Feiertage bzw. eines dieser Hochfeste ist Allerheiligen. Die Bezeichnung des Gedenktages gibt Aufschluss darüber, dass an diesem Tag aller Heiligen über das Gebet und Fürbitten gedacht wird. Oft wird vermutet, dass an diesem Feiertag lediglich verstorbenen Menschen gedacht wird, die vom Papst heiliggeprochen wurden. Doch das Gedenken an Allerheiligen gilt nicht nur vom Papst Heiliggesprochenen, sondern allen Menschen, die ihr Leben still, aber konsequent nach dem Glauben des Christentums geführt haben.
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Wann ist Allerheiligen?
Traditionell ist der November der Monat im Jahr, in dem die katholische Kirche ihrer Verstorbenen gedenkt. Das Hochfest der katholischen Kirche wird dem Kirchenjahr nach am 1. November begangen. Einen Tag darauf, am 2. November, wird der Totengedenktag Allerseelen gefeiert. Im Gegensatz zu Allerheiligen wird an Allerseelen nicht Heiligen, sondern aller Verstorbenen gedacht. Das Gebet und Fürbitten für Verstorbene an Allerseelen sollen dazu dienen, dass nach dem Tod die Seelen verstorbener Menschen von Gott im Himmel aufgenommen werden – für das ewige Leben.
Allerheiligen und Halloween
Einen Tag vor dem Feiertag Allerheiligen – am 31. Oktober – wird Halloween gefeiert. Die Bezeichnung "Halloween" geht auf den Ausdruck "All Hallows' Eve" zurück, der den Tag vor Allerheiligen benennt. Ursprünglich stammt das Fest aus dem katholischen Irland. Die Bräuche sind zum Großteil dem keltischen Samhain-Fest entlehnt, das seine Toten feiert. Irische Einwanderer haben in Erinnerung an ihre Heimat Halloween als Fest in die USA getragen, wo es seit den 1990er-Jahren fest mit der amerikanischen Kultur verwachsen ist.
Allerheiligen als gesetzlicher Feiertag
Allerheiligen ist nicht nur ein Fest der katholischen Kirche. Der Gedenktag für die Heiligen gilt in einigen Bundesländern ebenfalls als gesetzlicher Feiertag. Da es sich um einen sogenannten stillen Feiertag handelt, sind öffentliche Veranstaltungen, die nicht dem ernsten Hintergrund des christlichen Gedenktages gerecht werden, verboten. In folgenden Bundesländern ist Allerheiligen ein gesetzlicher Feiertag:
- Baden-Württemberg
- Bayern
- Nordrhein-Westfalen
- Rheinland-Pfalz
- Saarland
Bräuche und Riten
Neben dem Gottesdient ist die Segnung der Gräber auf dem Friedhof Brauch. Oft besuchen Angehörige an dem christlichen Feiertag Grabstätten Verstorbener, stellen für diese Kerzen auf und sprechen Gebete.
An Allerseelen ist das Backen von sogenannten "Seelenzöpfen" in Gedenken an Verstorbene Brauch. Ursprünglich wurden Seelenzöpfte von Pateneltern gebacken und an Patenkinder verschenkt. Die Patenkinder sprachen zum Dank "Vergelt's Gott für die armen Seelen": Eine Fürbitte, die dem christlichen Glauben nach Verstorbenen etwas Gutes tun soll. Oft werden auch Kerzen für die Verstorbenen angezündet und aufgestellt, sogenannte "Seelenlichter".
Die Geschichte von Allerheiligen
Über die Jahrhunderte und Zeit hinweg stieg die Zahl der verstorbenen Menschen, die heiliggesprochen wurden. Das machte es zunehmend schwieriger, jedem Heiligen an einem für ihn vorgesehen Tag zu gedenken. Daher wurden jährliche Gedenktage von der Kirche eingerichtet. Papst Bonifatius IV weihte im 7. Jahrhundert (609 oder 610) das ehemals römischen Göttern gewidmete Pantheon der Jungfrau Maria und allen Märtyrern und ordnete zu deren Gedenken eine jährliche Feier an. Diese fand zunächst am Freitag nach Ostern statt. Im späteren Verlauf weihte Papst Gregor III einen Feiertag für alle Heiligen und legte diesen auf den 1. November. Dieser Termin verbreitete sich im Laufe der Jahrhunderte in der katholischen Kirche und wurde letztendlich im 9. Jahrhundert im Jahr 835 als zentraler Feiertag für das Gedenke an alle Heiligen festgelegt.
Wann ist Allerheiligen in den nächsten Jahren
- 2020: Sonntag, 1. November 2020
- 2021: Montag, 1. November 2021
- 2022: Dienstag, 1. November 2022
- 2023: Mittwoch, 1. November 2023
- 2024: Freitag, 1. November 2024
- 2025: Samstag, 1. November 2025
Häufig gestellte Fragen
Wann wird Allerheiligen begangen?
Allerheiligen, ein Hochfest der katholischen Kirche, wird am 1. November begangen, einen Tag vor dem Totengedenktag Allerseelen.
Wem wird an Allerheiligen gedacht?
Wie der Name verrät, wird an dem Gedenktag aller Heiligen gedacht. Damit sind nicht nur Verstorbene gemeint, die vom Papst heiliggesprochen wurden, sondern alle verstorbenen Menschen, die ihr Leben nach dem christlichen Glauben geführt haben.
